Vijfde etappe, van Rolde naar Schoonloo, zon. 15 april 2012, afstand 18 km.
We worden wakker met zon in de kamer. Ali heeft voor een royaal ontbijt gezorgd en we kunnen een goed gevuld lunchpakket meenemen. We raken met moeite weg want Ali blijft vertellen. Een prima B en B logeeradres! We verlaten Rolde via twee grote hunebedden (D 17 en D 18) en volgen een oude spoorbaan. Dan even over asfalt en onder de snelweg door. Langs het immens veebedrijf van boer Ubels lopen we richting het Andersche diep. De boer heeft honderden Charolais koeien waaronder veel zoogkoeien. Deze grazen in de omgeving en de kalfjes blijven de hele zomer bij hun moeder drinken. Ubels heeft het diep goed in beheer. Ook dit diep is een onderdeel van het stroomgebied van de Drentse Aa. We doorkruisen twee keer het diep, klauteren over verschillende hekjes en houden droge voeten op het pad dat er doorheen voert. We passeren een oude voorde (doorwaadbare plaats in een rivier) waar ooit wagens en voetgangers doorheen gingen. Ook hier bestaat het diep uit drassig weiland met gras en veel stugge bundels zegge. Hier en daar staan wat grillige bomen, alleen of in groepjes. Na het diep gaan we de bossen in.
Deze bossen zijn de vorige eeuw aangelegd door Staatsbosbeheer als productiebossen. Het is gemengd bos, eiken, beuken, naaldbomen, erg gevarieerd. We ontmoeten Josje en vriendin die twee etappes lopen en in B en B Zuidlaren met ons logeerden en we zoeken uit waar we precies zitten. De roodwitjes zijn schaars gezaaid vandaag en af en toe wat vaag. Wij lunchen bij een picknickbankje in het Sparbos. Dit blijkt een compensatiebosje van winkelketen De Spar voor de bouw van een distributiecentrum elders in Drente. Voor wat hoort wat!
Kilometers verder komen we langs een zwerfkei die de grens van de marken van Grolloo en Drouwen markeert. Op de grote weg zien we een uitnodigend bord. Helaas staat er alleen op dat er geen restaurant is. Samen met de twee vriendinnen maken we rechtsomkeer en gaan weer het bos in. We lopen langs het Meindersveen, een schilderachtig natuurgebiedje met verstilde vennen en gelige graspollen. We rusten even en schillen een appeltje. Na het veen nog een stukje bos en dan om een groot heideveld, het Grolloër veld, heen. Er grazen gehoornde schapen. Na het heideveld nog wat bos en dan komen we weer in het boerenland, asfaltwegen tussen weilanden en akkers. Bij camping 'De warme bossen' doen we weer een vergeefse koffiepoging. We maken nog een ommetje door het bos en komen bij de eerste huizen van Schoonloo. Nu weten we zeker dat er tussen Rolde en Schoonloo eten noch drinken te krijgen is.
In het plaatselijk café schuiven we aan bij de vriendinnen voor koffie en mosterdsoep. Tegen half vijf melden we ons bij het gastadres: 'de Deelderij'. Een gedecideerde vrouw wijst ons een appartementje aan en int meteen het geld. Dan kunnen we morgen meteen weg. We kunnen onszelf bedruipen met de inhoud van de koelkast en het brood zal ze klaar zetten in de gang. Nu even wassen en douchen en op naar Hegeman, het plaatselijk café-restaurant.
We doen ons tegoed aan een boeren stoofpotje en een boeren schnitzel overgoten met Brugse zot; ook niet verwacht in hartje Drente. Daarna hangen we voor TV, de bekende zondagavond programma's. De bedjes schuift Jan tegen elkaar zodat het toch een bed in matrimonio wordt. We slapen prima tot de wekker zingt.